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西汉末年，南阳城里有一姓李名文的烙花工匠，是远近闻名的烙能手。无论是尺子、筷子、还是手杖、扇坠、经他一烙烫，各式各样人物、花鸟、山水，走兽等栩栩如生，跃然其上，精美绝伦，巧夺天工，人称"李烙花"。他为人忠厚，心地善良，以烙花为营生在城里开了个门面。此外，方圆百十里若有集镇起会，他总要带些烙花品去凑热闹。
有一天，"李烙花"在紫山(今距南阳城西北约三十里)边的一棵大树下小憩，忽然有一人慌不择路气喘吁吁地朝他跑来，"噗通"一声跪在他面前，说有坏人追杀，求他相助，这个人不是别人，正是落魄的刘秀，被王莽追杀。
"李烙花"急中生智, 把刘秀扮作逃饭的哑巴，引到一块隐蔽的大石板面前，让他睡在上面， 躲过了莽兵的追杀。临分手时，"李烙花"看他可怜，送给他一只精美的烙画葫芦作为盘缠，并嘱咐他一路多加小心。
刘秀和"李烙花"分手后，风餐露宿，历经了千辛万苦。后来，刘秀起兵南阳，于公元二十五年建立东汉王朝，定都洛阳，号称光武帝。
此时身为帝王的刘秀并没有忘记昔日"李烙花"的救命之恩，差遣心腹携带葫芦暗中查访，找到"李烙花"后，即宣进京赐银千两，加封"烙花王"。并把南阳烙画列为贡品，供宫廷御用。从此，南阳烙花便蓬勃发展，名扬四海。而当年刘秀睡过的大石板，人们后来叫他"刘秀床"并延续至今。
“刘秀床”位于南阳九架孤山之一的紫山
紫山，位于河南省南阳市区卧龙区蒲山镇境内，跨越面积25平方公里.有3峰，主峰海拔为325.9米。
紫山北傍龙王沟水库、南与卧龙岗绵延相连，为明历代唐王陵园和道观寺庙聚集之地。灵山寺是在城皇庙原址上修建，位于紫山南麓的半山腰处，建有大雄宝殿，两边侧房38间，寺院占地面积4.67公顷。紫灵峰顶端建有祖师庙，每年农历二月初二起香火会，大戏、杂技、狮子、旱船、竹马、响器等热闹非凡，并吸引方圆数百里成千上万的香客顶礼叩拜，虔诚祷告。明太祖朱元璋即位后，将其二十二子朱柽封为唐王，册封地就在南阳。朱柽死后安葬于紫山之阳，后历代朱王包括靖王、宪王、庄王、成王、敬王、顺王、端王、裕王以及一些公主等十多座陵墓均在紫山。据明一统志载，当时墓园规模庞大，气势宏伟，殿阁亭堂鳞次栉比，周围红墙二百九十丈，占地五十余亩。所以后人又把紫山美其名曰“南阳的‘十三陵’ ”。由于这里古为宛洛通衢，进可入荆楚下湖广，退可进伏牛上太行，历为兵家必争之地，相传黄巾军曾择此山而居守；李自成义军盘居此山成大气；抗日战争时期，这里曾两度为保卫南阳的重要战场；解放前夕，陈庚部为解放南阳曾在此与战犯王陵云展开过多次激战……
