我最初接触烙画,缘于一只葫芦。那是童年时期,三月三上独山赶庙会时,母亲买给我的。在小巧精致的葫芦上,画着两个胖乎乎的燃放爆竹的福娃娃,眉开眼笑,憨态可掬,一看便爱不释手。当年特地种了葫芦,想要在上面画画,才知一般笔是画不上去的。母亲告诉我那是南阳一绝——烙画。
小时候就听过一个民间传说:西汉末年,南阳城里有个叫李文的工匠,为人忠厚,心地善良,是远近闻名的烙花能手。无论是尺子、筷子,还是手杖、扇坠,经他一烙烫,各式各样的人物、山水、花鸟等便活色生香,精美绝伦,巧夺天工,人称“李烙花”。方圆百里人皆尽知,知名度颇高。“王莽撵刘秀”时,李文曾救过刘秀,并送他一只烙花葫芦作盘缠。刘秀不胜感激,此后历经千辛万苦,都不曾将那只烙花葫芦卖掉。刘秀称帝后,不忘烙花王的救命之恩,查访后即宣进京,赐银千两,加封“烙画王”,并把南阳烙画列为贡品,供宫廷御用。从此,南阳烙画便蓬勃发展起来,名扬四海。但随着时光流逝,朝代更迭,战乱灾荒,烙画艺术曾几度受到摧残,但“烙画王”的故事却流传至今。
真正对烙画开始产生浓厚兴趣,则是成年后,我接触到一个烙画师傅,观赏了他众多的作品后,又去参观了他们的烙画厂,在一声声惊叹中好奇地追根溯源,才走进了这个奇妙的烙画世界。
烙画,亦称烙花、烫花、火笔画、“火针刺绣”。它是利用碳化原理,通过控温技巧,用温度在摄氏三百至八百度之间的铁笔烙烫。
百闻不如一见。一次偶然的机会,我亲自观看了烙画师们制作的过程。他们先在板材上用铅笔设计好图样,然后用较细的烙笔勾烙上线条,并擦掉铅笔的痕迹。最后是上色,遵循一定顺序,根据作品需要,有的不施任何颜料,只用白描技法勾勒线条,用西画素描的黑、白、灰来烘色;有的以烙为主,套彩为辅,在竹木、宣纸或丝绢等材质上勾划烘烫作画。看他们的作品,或敦厚庄重,或轻灵清新,简直令人叹为观止。
欣赏这些精美的作品,心灵忽然被一种强烈的美感撞击着:它们或线条流畅,如行云流水;或凝色浑实,敦厚拙朴;或色调清爽,云淡风轻;或虚实相应,层次明晰……给人一种强烈的艺术效应。恍惚间,我的眼前出现了一幅幅南阳烙画的艺术长廊,它们越过眼前,穿越历史,回到了千年以前的汉代……
是啊,这些精美的艺术画廊是家乡人民在用他们的智慧、妙思、巧手谱写着、延续着……这是一条生命的河流,一条情感的长河,它浸润着我们民族的精气神,浸润着我们民族的魂魄。在家乡人民的努力和传承下,我相信它必将走向世界,走向未来,走向更广阔的天地。