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二十世纪五六十年代，南阳烙画是以烙花工艺筷子为主发展起来的，在方寸之间的筷面上，工艺师们用手工创作烙绘出的花色有人物、花鸟、山水、博古、虫鱼等五大类一百多种，画面典雅精美，可供欣赏收藏，又可实用。七十年代后发展到宣纸、木板、丝绢上烙画。形成类似中国画规格样式的艺术品。题材都是民间喜闻乐见的，加上现代烙画工具的引入，使画面增添了古朴典雅的气度。五十年代北京人民大会堂会议餐厅在考察专用筷子时，经多方对比，最后选用了既实用，又有文化含量的南阳冬青木烙花工艺筷子，使南阳冬青木工艺筷子一举名扬全国。代表们在会议结束时，纷纷把南阳冬青木烙花筷子作为礼品回馈亲朋好友。据南阳商业志记载，南阳冬青木烙花工艺筷子1954年进入国内国际市场以来，畅销150多个国家和地区，年销60万把，日本及东南亚各国纷纷前来采购，使南阳烙画成为自五十年代到八十年代初期，南阳的出口创汇额之首，为地方经济的发展做出了巨大的贡献。
南阳市烙画厂自建厂以来，经过继承和完善前辈艺人的工艺技巧，不断改进工艺和工具，寻求新的施艺材料的长期努力，按照文化艺术为人民服务，为社会主义建设服务的总方针，遵循“古为今用、洋为中用、百花齐放、推陈出新”的创作原则，创作生产了一大批经得住艺术考验，时间考验，市场考验的烙画艺术佳品。1958年6月，我厂接受了为北京人民大会堂生产烙花装饰品的光荣任务和为1959年国庆十周年献礼任务。我厂迅速组织专门创作班子，到三门峡水库（当时国家重点项目工程）写生，在规定的时间内烙成了一副长5米，高3.5米的半圆形屏围板画《三门峡水库图》。整个画面气势磅礴，雄浑奔放，轻重烘色，浓淡适宜，记录和描绘了祖国社会主义大建设的宏伟图画，与此同时，敬送毛主席的烙画艺术品（笔筒、烟盒、茶叶盒、拂尘柄）均以毛主席喜欢的梅花为内容创作烙制，中央办公厅专电我厂“东西收到，表示感谢”。
在烙画工艺的传承上，在建厂初期，以王世英、吴太和、方玉堂、魏仁瑞、闫青增为代表，采用传统的烙画工具，用铁针和油灯，侧身卧烙，传承了赵星三烟钎烙画的基本方法，烙制题材主要以四季山水、四季花卉、四季花瓶、武侯祠全景图、仕女、红楼十二钗为主，产品主要有各式屏风、章盒、木梳、筷子、尺子、打子把、笔筒、茶叶盒、烟盒、印盒等传统工艺品。其中产量最大的是各种规格样式的冬青木烙画筷子，并产生了第一位由国家授予的工艺大师王世荣。
我厂第二代传人，继承发扬了第一代艺人的优秀技艺，在第二代传承人李凡芝等人的积极探索下，1960年研制成功可控性强、经济实用、效率高、清洁环保的电烙笔，改变了过去油灯铁钎加热慢，难以控温，烟熏火燎，环保性能差，成本高的落后生产工具，拓展了烙画的施艺领域，形成了以牛金星、李凡芝、田子秀、方金绪、李克明、魏荣磊、潘明武、陈淑玉等人为代表的第二代传承人集体，并产生了第二位工艺大师田子秀。烙画材料由单一的竹木制品，向大型木板、宣纸、丝绢拓展，题材更加广泛，并出现了大、小中堂、长卷、横幅、大型烙板壁画等规格样式。
改革开放以来，在第二代传承人的亲传口授下，新一代的烙画艺人迅速成长起来，加之一大批由美术院校培养出来的新生代的加入，知识结构，艺术水平大幅提升，烙画艺术得到了长足发展。一九九二年套色烙画研制成功，开创了烙画艺术的崭新面貌，并形成了一支高水准的烙画队伍。
此后，我厂烙制的宣纸烙画长卷《清明上河图》、《水浒一百单人将》、《红楼十二钗》《大观园图卷》、《万里长城》、《山河万里图》等大型烙画作品，创作题材有的取自我国古代文学名著，艺术地、形象化地展现文学作品的情景，有的来自创作写生，展现祖国的大好河山和灿烂文明，使作者与受众在感受历史，享受文化中得到陶冶和共鸣。
与整个国家的发展同步，前三十年，在体制上是社会主义所有制体制的改造过程和计划经济时期，在烙画艺术发展上，也经历了不断的改造和创新，但基本上局限在材料、工具、技艺、艺术领域的拓展和创新上，表现形式仍以单色—传统烙花为主。同时，受当时物质文化生活贫乏，人们的物质文化需要不可能得到满足的影响，烙画产业的发展也受到了极大的限制，尤其是创作题材的多样性的限制。
改革开放三十年来，思想大解放，带来了生产力的大解放。文化也是生产力的科学定位，给烙画艺术的发展提供了前提条件。南阳烙画也从单一色调，单调的表现内容中解放出来。以主流意识为价值取向的创作题材的多样性，以表现手法多样性为主的形式多元性相结合的烙画作品大量涌现，创作不拘一格，敢于打破传统程式，勇于探索，南阳烙画从传统的单一色调中走出来，南阳烙画产生了质的飞跃。
烙画作品的材料、内容和形式三方面在大胆突破后各有发展。首先，施展艺术的材料已从竹木发展到宣纸和丝绢上；其次，作品的内容在力求继承传统花色的基础上不断丰富、创新；第三，表现形式可以大到十几米的巨幅壁画长卷，小至直径不足一厘米的佛珠。九十年代后期，在厂高级工艺师的精心钻研下，研究开发出套色烙画，在原有烙画基础上套上色彩，使烙画图案栩栩如生、形象逼真，使人如身临其境，艺术效果精妙绝伦，更加突出，形成了18个系列，136个品种，上千个花色烙画工艺品，年产烙画筷子300万把，丝绢、宣纸、木板烙画20万幅的良好前景。
