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南阳烙画是人类驾驭火，利用火的一个典范，体现了民众极强的创造力和审美追求，不仅丰富了中国火文化，更形成了中国绘画的又一画种。南阳烙画作为南阳一张靓丽的名片，在上千年的传承中始终受到社会各界的关注，由此，南阳烙画也就成为南阳的一个文化品牌、一张文化名片而被南阳人和南阳以外的人普遍地关注着。
南阳烙画是第五批国家级非物质文化遗产，现有各级代表性传承人21人，省级工艺美术大师6人，豫匠代表人物1人，市级工艺美术大师5人，豫宛大工匠1人，南阳市五一劳动奖章获得者3人。更有中青年烙画优秀人才上百人，从业者近千人，浩浩荡荡的南阳烙画传承群体占据了烙画行业的半壁江山，南阳烙画亦成为一种行业现象。这种现象的形成原因可从地域文化、历史传统、个人和社会等多方面进行全方位的探讨与论证，概括起来主要有以下几个方面的内容：(一)地域文化方面的原因
(二)历史传统文化方面的原因
起源于西汉末年的南阳烙画正是兴盛于这种社会大变革局面中的，在民间传说中“烙花王”李文及其创作的烙画一度作为贡品，供宫廷御用。这也是南阳烙画发展的第一个“高光时刻”，从那时起，南阳烙花便蓬勃发展，名扬四海。在随后上千年的发展中，因南阳烙画属于民间美术小品类而被史料记载者有意或无意的忽略了，以致于尽管南阳烙画的传承发展并未断续，却找不到相关文字记载。南阳烙画发展的第二个“高光时刻”在清光绪三年，擅长绘画的南阳人赵星三再次挖掘整理出一整套烙画工艺，并授徒传艺。南阳烙画发展的第三个“高光时刻”是解放后，党和政府将分散流落于南阳各地的烙画艺人组织起来，先后成立了互助组、合作社。承续了南阳烙画互助组、合作社的南阳市烙画厂，进一步挖掘、整理和发展了南阳烙画。南阳市烙画厂建厂后60多年来，获得过南阳市工业战线有史以来第一个国优产品“国家质量银质奖”，成功申报了区级、市级、省级、国家级非物质文化遗产。19世纪50年代后，随着工业技术的进步，有了电的发明和利用，南阳烙画也引进了电烙铁这一物理概念，并在电烙铁的原理上改造完成了电烙笔的制造，使南阳烙画的工作效率得到大幅度的提升，南阳烙画也不再局限于小件产品，从而打开了南阳烙画的市场，也为南阳烙画成为值得收藏的艺术品创造了条件。1959的冬青木烙画筷子被人民大会堂指定为“国宴筷”，同年南阳市烙画厂艺人集体创作烙制木板烙画《黄河在前进》作为建国十周年献礼走进人民大会堂河南厅。19世纪60到90年代，南阳烙画为南阳出口创汇主力之一，远销50多个国家地区，被誉为“世界艺林一绝”。
(三)特殊的地理条件与传统的以农业为主的生活方式是南阳烙画传承群体生成的土壤
拥有20名各级代表性传承群体的项目保护单位南阳市烙画厂是被河南省文化和旅游厅授牌成立的示范烙画传习所和展示馆的责任单位，具备完善的保护场所和保护机制，还在深圳等地建立传习基地，并与南阳师院、南阳理工学院建立校企合作机制，联办了烙画专业，创建了比较完善的烙画专业教学模式，大力培养后继人才，得到行业内高度认可，为高校开办烙画专业开了一个极有前瞻性的好头，也为烙画发展培养了大量的生力军。
(四)吃苦和耐得住寂寞是成就南阳烙画传承群体的主要因素
在烙画工具没有革新之前，老一辈的南阳烙画艺人们需长期忍受烟熏火燎，很多艺人都患有眼疾，就这样还是涌出了国家三级艺人王世英、全国劳动模范牛金星、省级工艺美术大师田子秀等德艺双馨的南阳烙画人。近些年由于社会各种技术的突破和市场经济大潮的冲击，手工艺术的生存环境岌岌可危。南阳烙画传承人也都遇见过这样或那样的困苦挫折，但他们都以其坚韧的吃苦精神和耐得住寂寞的品性，不为物役，不为利缚，不以物喜，不以己悲，耐得寂寞，守得清贫，执著地固守着心灵中的一片净土，一心一意地辛勤笔耕，终于烙出了成功与辉煌，烙出了南阳烙画传承群体应有的气势与声望。他们在各类大型展览中获得奖项，取得不错的成绩，为南阳烙画争得了一席之地，赢得了本土人民的喜爱，使南阳烙画作为“南阳三宝”之一经常被馈赠亲朋好友。
(五)各级政府对南阳烙画传承群体的重视和支持
(六)各级政府对南阳烙画传承群体的重视和支持
当下，在以李哲为主的非遗代表性传承人的带领下，南阳烙画传承群体各展其长、互鉴互学，形成了一支高水平烙画艺术家传承队伍。李善珂、谢琰璞、李莹等以南阳烙画的保留传承项目南阳冬青木烙画筷子的传承保护为主；王白伟、杨骏飞、华成利、马静徽、孙红晓、崔爽等平均年龄在40岁以下，在烙画领域各有所长，王白伟、华成利等擅长山水，杨骏飞、孙红晓、马静徽、崔爽等擅长花鸟，在人物肖像领域也有自己的一席之地，他们在国内烙画界已经崭露头角，在烙画领域有着巨大的发展潜力。特别是马静徽、孙红晓、崔爽、谢琰璞、丁清旭、王秋嫣等美术类大专院校毕业生的加入，他们经过院校的学习，具备有独立创作画面的能力，在烙画技法的表达上经由老一辈烙画艺人指导，就能有突飞猛进的进步，大大超过了原先的烙画水准,大有赶超老一辈烙画艺人的趋势。而老一辈烙画艺人在烙画新人“院校派”的影响下，审美和人文素养较之以前也有了新的突破，南阳烙画传统的师带徒形式逐渐弱化，形成了南阳烙画传承群体新的传承模式，既是师带徒，又是师徒相互影响的新模式。改变了以前南阳烙画以临摹、移植为主的风向，这使得南阳烙画真正地有了百花齐放的迹象。他们的意义不单单在于他们创造了自己，证明了自己，更在于他们承续着南阳烙画的文脉，发扬并光大了南阳烙画，增强了南阳烙画的文化自觉，坚定了南阳烙画的文化自信，展示了南阳烙画的新气象，铸就了南阳烙画的新辉煌。
结语：长期以来，特别是新中国成立以来，党中央和国务院始终高度重视我国的文化建设，坚持以人民为中心的创作导向，强化非遗整体性、系统性保护，在非遗传承人群的培养上下大功夫，这也给南阳烙画传承群体的发展壮大提供了强有力的支持。近些年，南阳市烙画厂在各级政府部门的领导下，在各级非遗保护中心的指导下，立足于市场放眼未来，一方面注重南阳烙画人才的培养，如加强领军人物的培养，努力建设一支勇担使命责任、善于创新创造的时代新军；另一方面优化传承群体结构，健全南阳烙画传承群体保护机制，使南阳烙画传承群体能更好地深入生活、熟悉生活，更加充分地发挥自己的聪明才干，使他们以饱满的激情去观察、体验、适应急剧变化的社会生活，创作出更加优秀的作品。
